Qual era a base da economia das colonias ?

Na segunda metade do século 16, começaram a ficar evidentes os interesses e os objetivos de Portugalnas terras brasileiras.As relações econômicas que vigoravam entre as nações europeiasbaseavam-se no mercantilismo, cuja base eram o comércio internacional e a adoção de políticas econômicas protecionistas."">Cada nação procurava produzir e vender para o mercado consumidor internacional uma maior quantidade de produtos manufaturados, impondo pesadas taxas de impostos aos produtos importados. Asseguravam, desse modo, a manutenção de uma balança comercial favorável.As nações que possuíam colônias de exploração levavam maiores vantagens no comércio internacional. A principal função dessas colônias era fornecer matérias-primas e riquezas minerais para as nações colonizadoras - ou seja, para as metrópoles. Ao mesmo tempo, serviam de mercado consumidor para seus produtos manufaturados. Havia uma imposição de exclusividade, ou monopólio, do comércio da colônia para com a metrópole, que foi chamada de pacto colonial.​