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Colonização do Haiti No século XVI, os espanhóis colonizaram uma ilha na América, banhada pelo mar do Caribe. Essa ilha foi chamada
pelos conquistadores de Hispaniola. Durante a colonização, os espanhóis ocuparam a parte leste da ilha e escravizaram
a população indígena que vivia no local. Até o final do século XVI, os indígenas haviam sido quase totalmente
exterminados. Em 1697, a parte oeste da ilha foi colonizada pela França. A partir desse momento, a região, que hoje
corresponde ao Haiti, recebeu o nome francês de Saint Domingue e foi transformada em uma das colônias mais
produtivas da América. Lá, os franceses instalaram latifúndios de cana-de-açúcar e de café, onde utilizavam
intensamente o trabalho escravo. Pouco antes da Revolução Francesa (1789-1799), calcula-se que viviam nessa colônia
mais de 500 mil pessoas escravizadas e cerca de 56 mil pessoas livres. Para controlar a enorme quantidade de
escravizados e evitar revoltas, a elite local organizou uma estrutura militarizada.

Independência do Haiti
Influenciados pela Revolução Francesa, milhares de escravizados e libertos rebelaram-se contra o domínio colonial
francês e passaram a lutar pela independência de São Domingos. Assim, o historiador Cyril L. R. James (1901- -1989),
fazendo uma comparação com a Revolução Francesa, chamou esses revolucionários de jacobinos negros. As primeiras
lutas começaram sob a liderança do ex-escravizado Toussaint L’Ouverture, em 1791. Durante o período em que foi
escravizado em uma fazenda, L’Ouverture aprendeu a ler e a escrever. Isso lhe permitiu entrar em contato com ideais
liberais provenientes da França revolucionária.

As ações políticas e militares de L’Ouverture foram marcadas pelo enfrentamento contra os escravistas brancos da
ilha, pela defesa da liberdade dos negros e por certa lealdade à França revolucionária. Nesse período, o governo
jacobino da França tinha decretado a abolição da escravidão nas colônias (1793). Em 1801, o governo de Napoleão
enviou tropas a São Domingos para retomar o controle francês sobre a ilha. Toussaint L’Ouverture foi preso e levado
para a França, onde morreu em 1803. No entanto, as lutas pela independência continuaram sob a liderança de outro
ex-escravizado, Jean-Jacques Dessalines. Dessalines liderou os rebeldes que derrotaram os franceses e proclamou a
independência do país em 1804. Ele assumiu o governo e permaneceu no poder até 1806, quando foi assassinado por
inimigos políticos. Com a independência, o novo Estado passou a se chamar Haiti (nome indígena que significa “terra
alta, lugar montanhoso”).

Consequências da revolução
O Haiti foi a primeira colônia da América a abolir a escravidão e o segundo Estado a proclamar a independência no
continente. Lá ocorreu a maior revolta contra a escravidão de toda a América. A independência do Haiti só foi
reconhecida pelo governo francês em 1825, após o pagamento de uma indenização à antiga metrópole. Durante as
lutas pela independência, a economia haitiana foi abalada. No entanto, a escravidão foi abolida e houve uma reforma
agrária. Para os revolucionários negros do Haiti, independência também era sinônimo de liberdade. Os negros
haitianos não foram os únicos a sonhar com a liberdade e a lutar por ela. Entretanto, foram os únicos que conquistaram
o poder e proclamaram a independência do país. O exemplo da revolução haitiana apavorou os donos de escravos do
continente americano.

Exercícios
1) Explique em poucas palavras como foi o processo de colonização do Haiti.
2) Como aconteceu o processo de independência do Haiti?
3) Quais foram as consequências da independência do Haiti?