Processo de industrialização do caju? ​

Por sua importância econômica e principalmente por ser uma das poucas

alternativas de geração de renda no período seco do ano, o caju é uma

das principais fontes de renda dos produtores rurais do Nordeste.

A agroindústria de processamento e beneficiamento de caju utiliza,

principalmente, a castanha – que representa 90% da renda gerada

pela fruta, no Brasil –, sendo o pedúnculo aproveitado por indústrias

de sucos, geléias, doces, vinho, aguardente, refrigerantes, entre

outros produtos.

Atualmente, a indústria brasileira de processamento de castanha de

caju é caracterizada por dois segmentos:

Segmento mecanizado – Formado por 23 fábricas com

capacidade de processar cerca de 90% da produção brasileira.

Segmento semimecanizado – Formado por 150 minifábricas,

com capacidade de processar 20 mil toneladas por ano.

O objetivo principal do processamento da castanha é obter

amêndoas inteiras, totalmente despeliculadas, de cor branco-marfim,

sem manchas e de bom tamanho. Esses atributos são decisivos na

cotação de preços no mercado interno e externo.

É importante destacar que a integralidade das amêndoas é o atributo

principal de qualidade, o que determina a diferença de preço entre

amêndoas inteiras e amêndoas quebradas. Uma amêndoa inteira

chega a ter o dobro do valor de uma amêndoa quebrada.

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No Brasil, a indústria processadora de castanha de caju, que utiliza

o processo mecanizado, obtém no máximo 65% de amêndoas

inteiras, ao passo que na Índia, o maior competidor brasileiro, esse

segmento industrial consegue 85%, com o sistema de corte manual,

que também é utilizado no Brasil, nas minifábricas de castanha.

Entre as diversas etapas de beneficiamento da castanha, o cozimento

da castanha e a secagem da amêndoa são as principais, pois

determinam a qualidade final do produto.

Este manual descreve todos os passos e as etapas do processamento

da castanha de caju em escala de minifábrica, como se obter a

matéria-prima até a distribuição do produto para comercialização.

Além disso, identifica os equipamentos e utensílios que compõem

a unidade industrial, fornece a planta baixa da agroindústria e dá

orientação quanto às boas práticas de fabricação (BPF). Essas

informações são necessárias para se ingressar, com mais segurança,

num agronegócio.

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