Há cerca de 6.000 anos, os sumérios desenvolveram a irrigação,...

Há cerca de 6.000 anos, os sumérios desenvolveram a irrigação, a agricultura de grande escala e as primeiras cidades. O sustento da população foi obtido, inicialmente, pelo plantio de trigo e cevada. À medida que o tempo passava, o solo foi se tornando mais salgado e a produtividade do plantio de trigo foi caindo... A solução foi cultivar só cevada, que é mais indiferente ao sal, até que mesmo ela já não fosse capaz de suportar tanta salinidade. Deste ponto em diante, a transformação da populosa Suméria em um deserto abandonado foi só uma questão de tempo. A figura acima representa a população estimada da Suméria, no período considerado. A região I corresponde ao início do período de crescimento populacional devido à agricultura com irrigação, progressivamente mais eficiente. A região marcada V corresponde à decadência final da civilização suméria, devido à agricultura em solo tão salgado produzir, a cada ano, menos comida para suportar a população restante. As regiões II, III e IV correspondem, respectivamente, aos seguintes eventos: