Oátomo do elemento químico lítio possui 3 prótons, 3 elétrons...

Todos os átomos possuem exatamente o mesmo número de prótons e elétrons. No caso de que o átomo perca ou ganhe algum elétron através de algum processo físico, então ele se transforma em um íon, que pode ser positivo (caso ele fique com mais prótons do que elétrons, no saldo final), ou negativo (caso ele fique com mais elétrons do que prótons).

A carga elétrica elementar de um elétron é e = 1,6x10^(-19) C. Assim, tendo 3 prótons e 1 elétron (ele perdeu 2), a carga desse íon é positiva e igual a 3,2x10^(-19) C.